木造枠組壁構法と呼ばれるもので、断面が2インチ×4インチ（センチ表示で5×10センチ）の角材を使うことを意味している。このサイズの木材で作った合板パネルを組み合わせて壁式構造の住宅をつくる工法だ。2×4インチサイズの材木は樹木が細くてもとれるため、大量生産による、コストの低減が達成できる。北米では、現在も壁で建物を支える壁式構造が家造りの基本。家を建てるといえば壁式構造なので、その中でも2インチ×4インチの角材を使って建築されるものを「ツーバイフォー」と呼んでいる。日本では、ツーバイフォー＝壁式構造のようにとらえられているが、正確にいうと、壁式構造の家を造る工法のひとつがツーバイフォーというわけだ。壁式構造の特徴は水平荷重を壁全体で負担するため、地震に対して強く、柱のない大空間をつくりやすいこと、気密性・断熱性が高くなることなどだ。欠点は、間取りを変えるようなリフォームができないこと。そして、室内の音が他の部屋に伝わりやすいこともある。