不安がなかったわけではない。ベトナムはビザを免除する条件として、ベトナムを出国する航空券を要求していたのだ。しかし僕らのように、アジアハイウェーに沿って陸路で入国し、陸路で出国する旅行者は航空券など持っているわけがなかった。まあ、こういう旅行者のほうが圧倒的に少数派であることはわかるが、ビザなしで入国させてくれるのか……という一抹の不安も抱えていたのだ。だが杞憂だった。ベトナム側のイミグレーションの職員は、出国用の航空券やルートについてはなにひとつ聞いてはこなかった。
[参考情報]
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パスポートにスタンプが捺された瞬間、僕ら三人は顔を見合わせた。「これで大丈夫だ」ベトナム側のイミグレーションの出口には、三台ほどの車が停まっていた。この運転手たちは、蟻地獄の下に潜むウスバカゲロウの幼虫のように僕らを待ち受けているベトナム人と通じていた。その罠に気づくのは、その日の夜のことだったのである。